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Schizophrénie

Qu'est-ce que la schizophrénie?

Bon nombre de difficultés de la vie quotidienne peuvent affecter les sentiments et les comportements. Il est important de faire la distinction entre les changements de comportement typiques, causés par les stress de tous les jours, et les signes de problèmes plus graves. Les problèmes requièrent une attention plus étroite quand ils sont graves et persistants et qu'ils ont un impact sur les activités quotidiennes de l'individu.

La schizophrénie est un trouble mental qui se caractérise par une profonde perturbation de la pensée, des perceptions et des émotions. Une personne atteinte de schizophrénie peut avoir de la difficulté à penser logiquement, à se comporter correctement ou à interagir efficacement avec les autres. Elle peut éprouver des problèmes graves dans l'un ou plusieurs des principaux secteurs de la vie, comme le travail, l'école ou la vie familiale. 

La schizophrénie affecte environ 1 pour cent de la population mondiale. La prévalence de la schizophrénie est sensiblement la même à travers le monde, quelle que soit la culture, la race ou la classe socioéconomique.

Quels sont les signes de la schizophrénie?

Les personnes atteintes de schizophrénie peuvent présenter plusieurs symptômes qui se développent lentement. Il existe deux principales catégories de symptômes : les positifs et les négatifs.

Les symptômes positifs (excès ou distorsion d'une fonction normale) de la schizophrénie comprennent : 

  • Croyances déformées et fausses (délire). Par exemple, un individu peut croire que la télé parle de lui.
  • Pensée illogique
  • Entendre, voir ou sentir des choses qui n'existent pas (hallucinations)
  • Parole ou comportement désordonné

Les symptômes négatifs (perte ou absence de fonction normale) comprennent : 

  • Absence d'expression émotive; le visage ne semble pas réagir ni montrer d'émotions 
  • Manque de motivation
  • Manque d'intérêt pour les événements sociaux ou la présence d'autres personnes
  • Mouvements moteurs agités, comme faire les cent pas.
  • Isolation sociale ou retrait social
  • Vulnérabilité au stress
  • Réduction de la capacité linguistique et de la production de pensées et de paroles

Qu'est-ce qui cause la schizophrénie?

La cause précise de la plupart des troubles mentaux n'est pas entièrement comprise. En règle générale, les désordres mentaux résultent d'un ensemble de facteurs génétiques, d'autres facteurs biologiques et de facteurs environnementaux. La schizophrénie est souvent commune au sein d'une même famille, ce qui suggère des facteurs génétiques importants. On croit généralement que la schizophrénie est liée à des déséquilibres chimiques dans le cerveau. 

Il arrive que des individus souffrent de symptômes mentaux graves semblables à ceux de la schizophrénie en raison de l'usage de drogues, de médicaments ou d'une maladie latente. Il est donc important de consulter un médecin pour examiner les causes physiques possibles des symptômes avant de conclure qu'il s'agit de schizophrénie.  

Comment traite-t-on la schizophrénie?

En général, le traitement de la schizophrénie comprend :

  • médication
  • thérapie
  • réadaptation psychosociale

La médication aide la personne atteinte de schizophrénie à fonctionner plus efficacement en réduisant certains des symptômes accablants comme les hallucinations et le délire. Le patient peut ressentir certains effets secondaires désagréables comme la somnolence, l'assèchement de la bouche ou une vision trouble. La plupart de ces effets secondaires sont temporaires et ils peuvent se corriger avec l'aide d'un psychiatre.

La thérapie aide à la gestion des symptômes et à l'acquisition de compétences, en plus de procurer un support au patient et à sa famille. Grâce à la thérapie, la personne atteinte de schizophrénie peut apprendre à fonctionner et à régler des problèmes de tous les jours. Toutefois, lorsqu'il est question de traiter la schizophrénie, le counseling n'est pas un substitut à la médication.

La réadaptation psychosociale est une approche aux services axée sur la force; les services viennent en appui aux compétences requises pour la vie de tous les jours, comme la gestion de l'argent, la cuisine et l'hygiène personnelle.

Les services spécifiques peuvent comprendre :

  • traitement en résidence
  • counseling
  • coordination des services
  • action sociale
  • support à la médication
  • services professionnels
  • services d'auto-assistance et de soutien par les pairs

Pour une description plus détaillée de ces services, veuillez lire la brochure intitulée Services de santé mentale aux adultes où l'on donne des définitions supplémentaires en plus de décrire les services de traitement disponibles.  

Comment puis-je obtenir de l'aide?

Si vous ou un membre de votre famille présentez certains des symptômes de la schizophrénie notés ci-dessus, consultez votre médecin de famille et demandez une évaluation de santé mentale et un traitement appropriés.

Vous et votre famille pourriez aussi être admissibles à des services par l'entremise de l'une des agences responsables de fournir des services de soins de santé comportementale.

Le département des services de santé mentale et de toxicomanie (Department of Mental Health & Addiction Services) (DMHAS) est l'agence d'État responsable de fournir des services de traitement en santé mentale et de prévention et traitement de la toxicomanie. Les services de prévention de la toxicomanie s'adressent aux citoyens de tous les âges. Pour ses services de traitement en santé mentale et en toxicomanie, le département se concentre sur les personnes âgées de 18 ans ou plus qui n'ont pas les moyens requis pour s'offrir ces soins. Le DMHAS fonctionne suivant le principe que la majorité des personnes atteintes de troubles de santé mentale ou de toxicomanie ont intérêt à recevoir des soins au sein de leur communauté.

Les enfants et les adolescents de moins de 18 ans sont traités par l'entremise du département de l'enfance et de la famille (DCF). Le DCF procure aux jeunes et à leur famille des services de protection de l'enfance, de santé comportementale et de justice et prévention juvéniles.

Le département des services sociaux (DSS) s'occupe des personnes âgées, des personnes atteintes d'une invalidité et des individus ou familles qui ont besoin d'aide pour maintenir ou atteindre leur plein potentiel d'autodirection, d'autonomie et de vie indépendante.

Où puis-je obtenir plus d'informations?

National Institute of Mental Health
(888) 826-9438
http://www.nimh.nih.gov

National Mental Health Association
(800) 969-6642
http://www.nmha.org

National Alliance for the Mentally Ill
(800)-950-6264
http://www.nami.org